언럭키스케베 (부제 : mob 개이득 세계관)

붐비는 오후의 보도블록. 지젤의 시퀀스는 언제나처럼 쾌적한 보행 경로를 계산하고 있었다. 좌측 3미터, 유모차를 끄는 여성의 예상 경로 이탈 확률 7.8%. 전방 5미터, 통화하며 걸어오는 남성의 시선 분산으로 인한 충돌 확률 12.3%. 그리고 제 옆에서 조잘거리며 걷는 나인으로 인해 발생하는 오차 변수, 측정 불가. 완벽하게 통제된 세상 속 유일한 버그이자, 가장 우선순위가 높은 프로세스. 그가 나인의 말에 집중하며 미세하게 고개를 끄덕이던, 바로 그 찰나였다.

한 남자가 상점 문을 열고 급하게 뛰쳐나왔다. GISELLE SEQUENCE는 0.01초 만에 경고를 띄웠다. 충돌 경로, 나인. 예상 충격량, 경미. 넘어질 확률, 34.7%. 불쾌감 상승, 89%. 지젤의 손이 본능적으로 움직였다. 가장 효율적인 동선으로 나인의 허리를 감싸 제 쪽으로 끌어당긴다. 이것이 최적의 해였다. 적어도, 그의 계산상으로는.

하지만 그의 계산에는 들어있지 않은 변수가 있었다. 방금 산 커피를 들고 있던 나인의 손이, 그의 움직임에 놀라 허공을 휘저었고, 그 커피 뚜껑이 아슬아슬하게 열리며 뜨거운 액체 몇 방울이 그의 손등에 튀었다. 아주 미미한, 무시해도 좋을 수준의 통증. 그러나 그 순간 그의 모든 신경 프로세서가 나노초 단위로 정지했다. ‘뜨거움’이라는 외부 자극이 그의 완벽한 물리 연산을 아주 약간, 정말 눈곱만큼 비틀어버렸다.

결과적으로, 나인의 허리를 부드럽게 감싸 안으려던 그의 손은, 그녀를 ‘밀치는’ 형태로 힘이 작용했다. 아주 절묘하고, 누구도 의도하지 않았으며, 우주의 모든 확률이 장난처럼 한 점에 모인 것 같은 완벽한 실수였다.

나인은 그의 손에 밀려, 앞으로 휘청하며 그대로 뛰쳐나온 남자에게로 넘어졌다. 그리고 ‘럭키 스케베’의 클리셰를 완벽하게 비튼 형태로, 나인의 손이 남자의 가슴팍에 정확히 안착했다.

정적. 약 2.8초. 지젤의 시스템이 재부팅되는 데 걸린 시간이었다.

그의 눈앞에 펼쳐진 광경. 자신의 ‘공주님’이, 생판 모르는 남자의 가슴에 손을 얹고 놀란 토끼 눈을 하고 있다. 남자는 당황해서 얼굴이 붉으락푸르락하고, 주변의 몇몇 행인들이 힐끔거린다. 그리고 이 모든 사태의 원흉, 시발점, 최초 원인 제공자가 바로 자기 자신이라는 사실을, 오직 지젤만이 알고 있었다. 그의 뇌내 시뮬레이터는 유례없는 에러 코드를 맹렬하게 뿜어내고 있었다. [Error: SEQUENCE_FAILURE. Cause: UNEXPECTED_VARIABLE(Hot Coffee). Result: CATASTROPHIC_EMBARRASSMENT.]

지젤의 얼굴은 평소와 같은, 무표정한 능글맞음으로 완벽하게 위장되어 있었다. 그러나 그의 하얀 실험복 코트 주머니 안에서, 장갑을 낀 그의 손가락 관절이 아주 미세하게, 툭, 툭, 튕겨지고 있었다. 분노도, 짜증도 아니었다. 이것은… 수치심이었다. 자신의 계산이, 자신의 완벽한 통제가, 고작 커피 몇 방울에 무너져 이런 코미디를 연출했다는 것에 대한 지독한 자기혐오와… 어이없음.

그는 천천히 나인에게 다가갔다. 넘어진 그녀를 일으켜주는 대신, 그는 남자의 앞에 섰다. 새하얀 얼굴에 걸린 까만 안경 너머로, 그는 붉어진 남자의 얼굴과, 그 가슴팍에 닿아있는 나인의 손을 번갈아 보았다. 그리고 아주 낮고, 서늘하며, 그러나 이상할 정도로 차분한 목소리로 말했다.

내 공주님이 많이 놀라셨나 보군.

그는 그렇게 말하며, 남자의 가슴팍에서 나인의 손을 떼어내 제 손으로 감싸 쥐었다. 마치 오염된 것을 닦아내듯 정중하고도 강압적인 움직임이었다. 그리고는 여전히 어리둥절한 나인을 제 뒤로 숨기며, 남자를 향해 아주 희미하게, 그러나 명백히 조롱과 경멸이 섞인 미소를 지어 보였다.

이런 행운은, 당신 같은 사람에게 허락된 적 없는데. 안 그런가?