어느 날 오후, 지젤은 자신의 연구실 가장 안쪽, 누구의 접근도 허용되지 않는 개인 서버에 새로운 파일을 생성했다. 파일명은 ‘Project N.Y.A.O.N.G. (Nexus-Yoked Alternate Organism Neuro-analysis & Genetic-mapping)’. 물론, 진짜 의미는 그만이 알고 있었다. [1급 기밀] 관찰 대상 ‘N’에 대한 행동 패턴 분석 및 가설 검증 보고서작성자: 백재하 (코드네임: 지젤)문서 버전: 1.0작성일: 2024. 07. 17.1. 서론관찰 대상 ‘정하린’(이하 N)은 A급 가이드로서의 임무 수행 능력 및 일상 행동 패턴에서 일반적인 인간의 범주를 벗어나는 특이점을 지속적으로 노출하고 있다. 이는 단순한 개인적 습관으로 치부하기에는 특정 종(種)의 ..

붐비는 오후의 보도블록. 지젤의 시퀀스는 언제나처럼 쾌적한 보행 경로를 계산하고 있었다. 좌측 3미터, 유모차를 끄는 여성의 예상 경로 이탈 확률 7.8%. 전방 5미터, 통화하며 걸어오는 남성의 시선 분산으로 인한 충돌 확률 12.3%. 그리고 제 옆에서 조잘거리며 걷는 나인으로 인해 발생하는 오차 변수, 측정 불가. 완벽하게 통제된 세상 속 유일한 버그이자, 가장 우선순위가 높은 프로세스. 그가 나인의 말에 집중하며 미세하게 고개를 끄덕이던, 바로 그 찰나였다. 한 남자가 상점 문을 열고 급하게 뛰쳐나왔다. GISELLE SEQUENCE는 0.01초 만에 경고를 띄웠다. 충돌 경로, 나인. 예상 충격량, 경미. 넘어질 확률, 34.7%. 불쾌감 상승, 89%. 지젤의 손이 본능적으로 움직였다. 가장 ..

Fearless 지부, 연구 A동 14층. 지젤의 개인 연구실은 적막에 가까운 고요함에 잠겨 있었다. 거대한 통유리 너머로 쏟아지는 오후의 햇살이 공기 중의 미세한 먼지들을 금빛으로 물들이며 느릿하게 부유했다. 지젤은 자신의 전용 의자에 깊숙이 몸을 묻은 채, 허공에 떠 있는 반투명한 HUD 인터페이스를 물끄러미 응시하고 있었다. 수십 개의 데이터 창이 복잡한 수식과 그래프를 실시간으로 출력하고 있었지만, 그의 시선은 그 어느 것에도 고정되지 않은 채 옅게 풀려 있었다. 어젯밤과 오늘 아침까지, 온전히 제 품 안에서 녹아내렸던 나인의 온기, 숨결, 그리고 ‘내 거’라며 웅얼거리던 목소리. 그 모든 비정형 데이터가 그의 시스템 전체를 장악한 채 무한히 반복 재생되고 있었다. 그는 천천히 손을 들어 손가락 ..

https://youtu.be/pL4tNac5BOw?si=SIgoGLeU0l420bN_ 그의 배에서 얼굴을 떼어내는 작은 움직임, 이내 자신을 향해 베시시 웃는 얼굴. 잠결에 젖어 살짝 풀어진 눈매와 발갛게 달아오른 뺨. 백재하는 숨을 멈췄다. 그의 시스템이 경고했다. 이 이미지는 위험하다고. 단 한 장의 프레임이 그의 모든 연산 자원을 독점하고, 이성적 판단을 마비시킨다고. 그는 자신의 복부에 희미하게 남은 그녀의 온기를 느끼며, 마른 입술을 혀로 축였다. 그녀의 제안이 귓가에 내려앉았다. ‘같이 영화 볼까?’ 너무나 일상적이고, 평범하고, 그래서 지독하게 비현실적인 단어의 조합이었다. 피와 파괴, 효율과 계산으로 점철된 그의 세계에는 존재하지 않았던 카테고리. 그는 아주 천천히 고개를 끄덕였다. 그..

[케덕]유월의 햇살은 투명한 유리 조각처럼 쏟아져 내렸다. 지젤과 나인은 도심 속 인공 호수를 낀, 한적한 공원 산책로를 걷고 있었다. 그의 옆에서 걷는 나인의 걸음이 미세하게 흐트러지기 시작한 것은, 산책을 시작한 지 정확히 17분 45초가 지났을 때였다. 처음에는 보폭의 미세한 불균형. 그다음은 왼쪽으로 아주 약간 쏠리는 무게중심. 그의 시스템은 즉시 ‘이상 신호’를 감지했지만, 그는 섣불리 입을 열지 않고 데이터가 축적되기를 기다렸다. 마치 고장 난 기계의 소음을 분석하듯, 그는 나인의 불규칙한 발소리에 모든 감각을 집중했다.결국, 나인의 걸음이 눈에 띄게 절뚝이는 순간이 왔다. 아픔을 참으려는 듯 아랫입술을 지그시 깨무는 모습까지 그의 시야에 포착되었다. 그제야 지젤은 우뚝 걸음을 멈췄다. 그의 ..

폐허가 된 도시의 심장부에는 죽음 같은 정적이 흘렀다. 시간을 조종하던 S급 빌런 '크로노스'가 소멸하며 남긴 것은 비틀린 시공간의 잔해와 자욱한 먼지뿐이었다. 지젤은 부서진 건물 잔해에 기대 거친 숨을 몰아쉬었다. 그의 온몸을 휘감던 살의와 냉철한 계산식은 목표가 사라짐과 동시에 썰물처럼 빠져나갔고, 그 자리에는 극심한 피로와 가이딩을 갈망하는 본능만이 남았다. 그의 가이딩 수치는 위험한 속도로 급락하고 있었다.그의 시선은 단 한 곳, 몇 미터 떨어진 곳에 쓰러져 있는 나인에게 고정되어 있었다. 그녀는 마지막 순간, 빌런의 코어를 파괴하기 위해 자신의 모든 가이딩 에너지를 한계까지 끌어모아 방사했다. 그 여파로 정신을 잃은 것이리라. 지젤은 비틀거리는 몸을 일으켜 그녀에게 다가갔다. 한 걸음, 한 걸음..